什么是投资现金流？

每种投资机会都可以用其产生的现金流作充分描述。什么是投资现金流？简单地说，现金流就是支出或收入的款项，现金流具有三个重要特征：一是现金流的大小或数量；二是现金流的方向；三是现金流发生的时间。收入的款项常称为现金流入，而支出的款项则称为现金流出。

财经工作人员在帮助客户讨论现金的流入（收入）和流出（支出）时，必须按照时间的顺序，列明现金的流动情况。这种按照时间顺序列明的现金流入量和流出量，称为现金流量。现金流计算现金流量时，需要现金流分析两个重要因素。一是时间间隔的长短，即时间上的联系；二是金额的高低，即价值上的联系。现金流量计算或称现金流量分析，现金流是为客户财务策划的第一步，是最基本的计算和分析方法。最典型的现金流量计算包括：终值、现值、年金、不等额年金、永久年金和递延年金等层面的计算。用来现金流描述某一特定投资的一整套现金流，通常称为现金流序列或收支序列。一个现金流序列可能是确切知道的，也可能不是确切知道的。现金流序列的确定性越大，则其相关的投资机会的风险就越小。现在我们现金流分别考虑以A和B代表的两个投资机会。它们从1年后开始提供现金流，到第4年末结束。投资A与投资B相比，提供的现金流合计较大。假设初始成本相同，现金流投资A（从会计意义上）会提供较大的利润（或较小损失）。但这并不意味着从财务意义上讲，投资A就优于投资B。