怎样通俗理解边际成本？

为了得出内解，基本模型假定向右上方倾斜的边际成本。然而，怎样通俗理解边际成本？国内垄断者的存在可能源于某种递增收益的存在。尽管递增收益可能与向右上方倾斜的边际成本一致，但这的确表明向右下方倾斜的成本存在实际可能性。下面，我们考虑边际成本递减的情形。向右下方倾斜的边际成本最重要的影响是产量对关税率作出反应的非连续性。图3.6表明了这一点。AC表示企业的平均成本，MC表示其边际成本。正如图中所画的，在自由贸易的价格水平，在国内市场上企业不能有利地运作；如果它适合进口价格，满足所有的国内需求，其平均成本仍然在pW之上[22]（如果不是这样，在最初就不存在进口，这立刻就会很清楚）。要让企业生产，关税tS是必需的——只要提供该关税，企业就会生产很高的正产量XS，并取代所有进口（Corden，1974，ch.8）。超过这个“科学”水平的关税的进一步提高会让企业提高价格，降低产量，直到实现垄断地位。那么，由于向下倾斜的边际成本，曲线的向上倾斜部分就去掉了。

很明显，关税和配额的非对等性仍然存在。正如在向上倾斜的边际成本情形中一样，存在一个禁止性关税范围，在该边际成本范围内关税提高价格的程度低于简单的进口限制，并且会带来比简单进口限制更高的产量。对更不受限制的进口配额来说，不存在对等关税，因为边际成本关税要么取消进口，要么无法建立国内产业。然而，保护在创造市场力量中的作用和配额具有更大的垄断性效应的基本观点在本质上好像没有受到动摇。