地球是生命的“试验场”?极不可思议的K-T物种清零事件

时间:2022-04-23 21:36:13

大家好,我是小土大叔。

今天我们来聊一聊地球试验场

这是世界上目前发现的,保存最完好的恐龙蛋化石。里面蜷缩着的是一个形态完好的恐龙胚胎。

「英良贝贝」恐龙蛋化石

该化石是在中国南部江西赣州的晚白垩世地层中发现的,目前馆藏于中国福建省英良石材自然历史博物馆里。这个化石让人想起了上个世纪90年代非常著名的一部电影,就是斯皮尔伯格导演的第一部《侏罗纪公园》。

斯皮尔伯伯

至今小土大叔都记得,当银幕上出现巨大的腕龙身姿的时候,电影院里是一片「哇」的惊叹声。这是恐龙的形象第一次鲜活的出现在大银幕上。当然现在恐龙形象到处都是,已经烂大街了,可是有个疑问在我们心中一直是存在的。那就是这些统治了地球上亿年的庞然大物,怎么说没就没了呢?只留下了那么一丁点让人遐想的线索。


恐龙灭绝的原因

现在的研究认为这些巨型的物大概在6600万年前就灭绝了,灭绝的原因其中最流行的就是小行星撞击假说。就是一颗偶然从天外来的小行星,在6600万年前击中了地球。造成当时地球上得恐龙和其他许多物种集体下线,由于灭绝的规模太大,科学界把这成为白垩纪-古近纪灭绝事件,简称为K-T事件。

‬恐龙灭绝的疑惑

但是令人疑惑的是,地球从诞生之初已经被小行星、彗星极其碎片撞击过无数次了。怎么就这颗小行星这么牛X能够让当时地球的物种集体下线呢?原来6600万年前的那个夜晚,一颗直径10多公里的小行星,正以每小时大约72000公里的速度向地球狂奔而来。

小行星撞击地球

由于小行星速度太快,达到每秒几十公里,地球大气层这个缓冲层厚度不够。不足以使小行星减速燃烧殆尽。它立刻就在大气当中炸开了一个大洞,产生强大的超音速冲击波,这颗小行星撞进了今天尤卡坦半岛的浅海区,这个区今天叫做希克苏鲁伯(Chicxlub)这是一个决定地球命运的时刻。在撞击的一刹那,决定了恐龙统治地球时代的结束。75%的物种跟它一起走向了灭绝,只有少于百万分之一的个体,侥幸幸存了下来。相当于现在地球70亿人口这个群体当中多少人幸存呢?答案只有7000人幸存。拿「加拿大」3000万人口来比喻,就只有30个人活了下来,加拿大的面积是900多万平方公里,平均每30万平方公里的土地上只剩一个活人。听起来是不是特别过瘾(因为支持华为,偶像是孟晚舟)幸存的个体如此稀疏,那整个种群就没有办法再延续,只能灭绝。

‬科学家们怎么说?

地球上得物种就这样大部分被清零了。K-T事件之后,一个新的时代古近纪开始了,有些科学家在聊起这个事件的时候,常常会说:不幸的恐龙,幸运的人类因为他们觉得如果恐龙这个地球霸主没有彻底退场,人类也就没有办法统治地球。因为两代霸主实在不是一个重量级的,可能人类还处于极其早期的阶段,就被恐龙团灭了。不过另一些科学家认为,这次小行星撞击地球造成的生物灭绝率实在是太高了,高的让人怀疑。中联重科股吧###

美国洛斯阿拉莫斯国家实验室

美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家在2012年用一台超级计算机-Q机模拟了小行星撞击的影响力,这台计算机是当时世界上最强大的计算机。

超级计算机-Q机

科学家的结论是:在小行星撞击地球的两分钟内,这块直径10多公里的大石头,先会在地壳上砸出一个大约20公里深的深坑。同时呢,向大气中抛洒出大约20亿吨的碎片。就好比小土大叔往老爸钓鱼的池塘扔了一块石头,池塘里溅起水花,只不过相比20亿吨的碎片,这个水花是行星级别的。受到剧烈撞击的同时,地壳是会反弹的,地表在短时间内会隆起一座比珠穆朗玛峰还要高的山峰,这次撞击释放的能量超过10亿颗广岛原子弹的能量。但是这个爆炸并没有蘑菇云,而是会在大气中出现溅射式井喷,威力巨大。因为它里面包含的高温融化物,它的成分是液化的超高温岩石,比太阳表面的温度还要高出好几倍。高温融化物会像高压水枪一样射向空中,它们会点燃直径1600公里之内的一切东西。它向外不断的喷射炽热的玻璃块儿,这些玻璃块儿覆盖了整个西半球,就导致了全球温度突然下降,地球进入冰河期。

冰河期两毛钱效果图

即便是能在撞击事件中幸存下来的生物,也没有办法抵御严寒,最后被团灭。科学家在梳理这起事件的时候,最让他们奇怪的一点,就是这颗突如其来的小行星,设计感十足。为什么这么说呢?得克萨斯大学的地理学家格里科教授,带着科研小组仔仔细细的研究了墨西哥湾的希克苏鲁伯陨石坑。

希克苏鲁伯陨石坑

教授团队发现这颗陨石撞击的时间和地点,哪怕就错开那么一点点。所造成的灾难很可能都不是毁天灭地级别的。比如,假如小行星撞击的位置是在太平洋或者大西洋,那岩层蒸发和抛洒的硫化物就不会那么多。阳光就还可以照到地表,恐龙和其他生物仍然有可能继续生存。但是,陨石撞击到的是墨西哥湾,这个地方海水不深,又是石灰岩的地质构造。它喷射出的粉尘就特别多,于是就遮天蔽日,形成了漫长的冬天。有这种疑问的不仅仅是格里科教授。2020年自然杂志发表了一篇文章里说,陨石撞击地球的角度,不管是增大或者减小那么一点,恐龙可能都不会灭绝。文章的作者是伦敦帝国理工大学的柯林斯教授,这位教授的文章里说,陨石撞击地球的角度是导致灾变的重要原因。陨石砸进地壳的角度稍微调整一点,后果都会完全不一样,因为撞击的角度在45°-60°之间,岩石碎块汽化的程度极高。这样才会造成融化的岩浆向高空抛射,进入到大气层,导致全球气候骤变。如果撞击的角度小一点或者再大一些,进入大气层的汽化物都会大大减少的。中联重科股吧###

柯林斯教授在接受BBC采访的时候说:很显然这件事情发生的地点和地质特性,还有撞击角度,构成了一场完美的风暴。教授内心的潜台词就是这个事太巧了,巧的令人难以置信。因为这些不可琢磨的巧合凑到一块,让一些科学家提出了一个大胆的设想。

哈佛大学的兰德尔(Lisa Randall)博士在她的书《暗物质与恐龙》当中提出,银河系内可能存在一层暗物质,它可以把太阳系外的彗星推向地球。

会不会是巧合?‬

科学界发现,类似恐龙灭绝的事件。这种有精巧设计感的大型生物灭绝事件,在地球的历史上不仅仅只有一次。地球有约46亿年的年龄,被科学家所知的这种大型生物灭绝事件,大约有5次。其他几次的原因现在还搞不清楚,但是发生在约12800年前的新仙女木冰期,大型哺乳动物灭绝事件时有些眉目的。它和恐龙灭绝事件一样,有极强的设计感。

北美印第安原住民布鲁尔族流传着这样的传说:在本次人类文明之前,人和动物都变的邪恶了,他们忘记了造物主,于是造物主决定毁灭这个邪恶的世界,重启文明。他先让一些可以得救的好人去山上避难,然后就释放出了雷鸟,雷鸟释放出强大的闪电,让山脉崩塌,森林和牧场化为焦土。全世界的平原都火光冲天,岩石被烧的通红,巨兽和邪恶之人都化为灰烬,只有那些待在高山上避难的人得以幸免。紧接着而来的就是滔天的大洪水,洪水过后山顶的人们才回到地面,他们看到当处都是累累巨兽的白骨。埋在了岩石和泥土之间。

新仙女木边界散落场

2007年美国研究团队提出的,新仙女木彗星与这个雷鸟的描述就高度一致。这颗彗星来的也很有设计感,它在穿过地球大气层的时候分成了许多块,分别击中了北美的大冰盖、格陵兰冰盖、南美、欧洲和西亚。这颗彗星就像子母弹,每一块都不是那么大,但破坏力又都刚刚好。这次彗星之灾导致了地球南北极的偏移,它爆炸的热量融化了冰盖,引发了大洪水。然后是火山爆发,大量的灰尘遮挡住天空,全球温度下降进入冰河期。在这次灾变过后,像什么猛犸象、乳牙象、巨型水獭统统灭迹。

猛犸象

说到这里,肯定有爱思考的小伙伴会问,为什么这两次灭绝事件,它就不能是地球漫长历史长河中的两次巧合呢?中联重科股吧###

地球每1000年会受到一次直径大于50米的小行星撞击。最近的一次疑似小行星撞击事件是1908年发生在西伯利亚的通古斯大爆炸,那么从6600万年前灭绝恐龙的小行星,到大约12800年前的新仙女木彗星,这中间地球大约遭受过66000次的小行星或彗星及碎片的撞击。那在这好几万次的撞击中会不会刚好产生了两次很有剧本设计感的巧合呢?从而让我们都误会了么?2/66000这个概率看起来也似乎合理,那这个问题值得好好分析,我们接下来就看看它合理不合理。

通古斯大爆炸

‬合理的设计?

首先得问题是,能给地球带来灭顶之灾的小行星,它们是从哪来的?第一种猜测是这种小行星来自火星和木星之间的小行星带。在这个范围内,科学家们目前发现了27000多颗近地小行星。其中直径大于>150米的不到1/3,而能够给全球带来灭绝性灾难的小行星,它的尺寸至少直径得在400米以上。那这种尺寸的大家伙就更少了,直径大于>10公里能够造成恐龙灭绝效果的小行星,那就更是少的可怜了。除了尺寸,位置也是一个很重要的因素,一般大尺寸的小行星都是远离地球的。而且受到了木星这个庞然大物的引力拉扯,很难靠近地球。也正因为此,截至目前为止NASA所认为的高危陨石为零。那么好,既然灭绝了恐龙的作案凶手,不大可能是来自于火星和木星之间的小行星,就有了第二种猜测了。这个凶手是来自于更加遥远的陨石群,甚至有可能来自于太阳系最外侧的奥尔特云。这些远地陨石的运行轨道规律我们了解的还很少,根据美国航空航天局NASA的测算,一颗直径5-10公里的小行星,每年击中地球的概率是一亿分之一,而毁灭恐龙那颗小行星它击中的是尤卡坦半岛这个特殊的地点,入射角度是45°~60°速度是每秒20公里,如果带入地点、入射角度和速度这三个参数,就算每个参数出现的概率都很高,能够达到1%这么高,那总体的概率是多少呢?也只有百万亿分之一。在地球46亿岁的这个范围内,这种事件发生一次的概率大约是万分之0.5!也就是说在地球长达46亿年的历史当中,这种有高度设计感的事,即使发生一次都太多了,可是在6600万年里却发生了两次。这就有点离谱了吧?除非它是被刻意安排的!各位小伙伴你们怎么看呢?

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